Футбольные фанаты давно застолбили за собой такое поле деятельности, как интернет-блоги. Они большие мастера организовывать флэшмобы, придумывать несуществующих игроков, устраивать массовые голосования и тиражировать шуточные новости, которые становятся приманкой для СМИ... Жертвой последней громкой истории, связанной с выходками футбольных блогеров, стала авторитетная английская "Таймс".

Журналисты онлайн-версии газеты попросту сели в лужу, включив в список "Пятьдесят восходящих звезд мирового футбола"... несуществующего игрока! Рейтинг на сайте "Таймс" появился 12 января. Тридцатую строчку этого списка занимала фамилия 16-летнего молдаванина Масала Бугдува.

Биография юной звезды была красочно расписана: лучший молдавский игрок,
нападающий клуба "Олимпия" (Бельцы), права на которого почти приобрел "Арсенал". Впрочем, за Бугдувом охотятся не только "канониры", но и "Челси", и даже питерский "Зенит". Ведь молдаванин является самым молодым футболистом, дебютировавшим в составе своей сборной в товарищеском матче против Армении 28 мая 2008 года. В "Таймс" приводились и слова агента Бугдува, некоего Сергея Юликова. "Не сомневаюсь в том, что 16-летний Масал по своему потенциалу может сравниться с Фабрегасом и Насри, - говорил агент. - Он может превратиться во второго Оби Микела!".

Словом, неизвестному пареньку в английской газете было напророчено потрясающее будущее. Однако молдавский вундеркинд недолго продержался в рейтинге "Таймс". Первым почуял неладное сотрудник интернет-редакции "Советского спорта" Иван Макаров. Он тщательно "прошерстил" футбольные сайты, обнаружил, что имя Бугдува упоминается не столько на официальных ресурсах, сколько в различных блогах, и пришел к выводу, что 16-летний игрок - виртуальная фигура! Позже заметили ошибку и в самой "Таймс", но было уже поздно - история с подачи нашего коллеги обошла все СМИ.

Вот как ситуацию прокомментировала сама "Таймс": "К сожалению, за Масалом Бугдувом, 16-летним молдавским чудом, в этом году вам понаблюдать не удастся, равно как и в следующие годы, потому что он стоит на лестнице несуществующих персонажей на одной ступеньке с Человеком-пауком, Зубной феей и прочими. Различные медиаагентства в один голос хвалили молодого Масала, и таким образом он попал в поле нашего зрения. Однако прочие СМИ были так же обмануты, как и мы, шутником или шутниками, распространившими ложную информацию в Интернете".